7 leyendas del folclore brasileño para celebrar nuestra cultura

El 22 de agosto, el Día Nacional del Folklore, en el que recordamos las leyendas que ayudaron a componer la historia de nuestro país. La mayoría de estas criaturas místicas nacieron por causas indígenas, pero el mestizaje con africanos y europeos también contribuyó a que tuviéramos una gama muy amplia y variada de criaturas que impregnan la imaginación popular. ¿Recordamos algunos de ellos?

1. Saci-pererê

Probablemente la figura popular más conocida en Brasil, Saci-pererê probablemente nació por causas indígenas en el sur y sureste del país. Es tan importante que tiene su propio día festivo: el 31 de octubre, aunque muchos prefieren importar Halloween en esa fecha. El saci se describe como un niño negro con una sola pierna, que a menudo hace travesuras con su capucha mágica; su especialidad es ahuyentar a los caballos y hacer que la gente se pierda en los senderos.

Según la leyenda, suele aparecer en medio de remolinos de polvo y hojas. Y si logra quitarse la capucha, habrá cumplido un deseo. ¿Pero te meterías con un tipo así? Otro detalle es que, si te está persiguiendo, basta con tirar un hilo o un cordón lleno de nudos que Saci se sentirá obligada a detener y desatarlos antes de continuar la persecución.

2. Mula sin cabeza

Como muchas leyendas, el Mulo sin cabeza probablemente surgió como una forma de enseñar moral a la multitud. En éste, se dice que una joven que tenía una relación con un sacerdote terminó siendo maldecida y convirtiéndose en el Mulo, que recorre los pueblos en busca de ojos, uñas y dedos. Brrrr ……

Se la describe como un animal que suelta fuego en el cuello, aunque algunas personas juran que el Mulo sí tiene cabeza y que suelta por la boca y la nariz. Si te está persiguiendo, lo ideal es cerrar los ojos y esconder las manos, para que no vea exactamente lo que más le gusta comer.

3. Curupira

Otro bromista de nuestro folclore, Curupira a veces se llama Caipora, Caiçara y Pai-do-mato. Su función principal es proteger los bosques y, para ello, suele dejar huellas confusas -tiene los pies hacia atrás- que pueden distraer a quienes no respetan la naturaleza.

¡Los primeros informes de avistamientos de Curupira datan de la colonización brasileña! Desde entonces, es común que los exploradores – y especialmente los indios – ingresen a los bosques con ofrendas a Curupira, un enano con forma de niño que tiene el pelo largo de color rojo fuego. Para ganarlo, debes tener una cuerda de fumar y ofrecerla en caso de un encuentro. Además, también debes cuidar bien a los animales salvajes y los bosques, para no sufrir sus travesuras.

4. Boitatá

Probablemente la leyenda indígena más antigua de Brasil, habiendo sido incluso descrita por José de Anchieta en 1560, la historia de Boitatá cuenta sobre una serpiente de fuego que protege y mata a cualquiera que le falte el respeto a los animales y los bosques. A pesar de estar hecha de fuego, con ojos grandes, esta serpiente vive en el fondo de los ríos esperando para entrar en acción.

El origen de Boitatá probablemente esté en el fenómeno de la brizna, que ocurre en los pantanos y marismas cuando emanan chispas y destellos de las aguas debido al metano de los lechos. Volviendo a la leyenda, dicen que si Boitatá no te mata quemado es capaz de volverte loco o ciego si te mira directamente a los ojos.

5 y 6. Boto e Iara

Dos leyendas similares, pero con variaciones de género: el boto es una leyenda amazónica que cuenta la historia de un animal que emerge de las aguas de los ríos para transformarse en un joven muy guapo y conquistar mujeres en fiestas, especialmente juninas. Luego desaparece y las deja embarazadas, razón por la cual, especialmente en la región norte de Brasil, los niños nacidos de padres desconocidos a menudo se denominan hijas de Boto.

Iara, en cambio, es la versión brasileña de la sirena, una joven que sale de los ríos para encantar a los hombres y llevarlos al fondo del agua para luego devorarlos. ¡Es una leyenda universal, que en Brasil se ha informado desde el siglo XVI! A menudo representada como una hermosa sirena, Iara también puede asumir una forma femenina completa y llama la atención por su maravilloso canto.

7. Negrinho do Pastoring

Cuando un creyente católico pierde algo, es común que pida ayuda a São Longuinho para encontrarlo. Además de él, Negrinho do Pastoreio es una entidad mixta de culturas africanas y cristianas que también ayuda a quienes han perdido algo.

Su leyenda dice que era un esclavo muy dedicado, pero que accidentalmente perdió uno de los caballos que había llevado a los rebaños. Su dueño, un jefe muy malicioso, decidió vengarse de Negrinho: el niño fue golpeado y arrojado desnudo sobre un hormiguero. Al día siguiente, el hombre encontró al niño vivo y sin marcas, montado en un caballo bayo junto a Nuestra Señora.

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