Albino: ¿alguna vez has visto un arcoíris desprovisto de colores?

¿Cuál es la característica más llamativa de los arcoíris? Los colores, ¿no estás de acuerdo? ¿Y si te dijéramos que no solo hay diferentes tipos de arcoíris, sino también una variedad que es prácticamente incolora y se ve completamente blanca? Así es, un arco iris albino, por así decirlo.

Según David Nield, del portal Science Alert, estos arcoíris incoloros se conocen con el nombre de arcos blancos y, al igual que los arcoíris de colores, se producen cuando la luz solar llega a las gotitas de agua presentes en la atmósfera. La diferencia es que estos fenómenos meteorológicos surgen cuando los rayos del sol iluminan las gotas que están suspendidas en la niebla. Cálmate, expliquemos mejor …

Arco albino

En el caso de los arcos blancos, lo que ocurre es que, como las gotas de agua presentes en la niebla son mucho más pequeñas que las de lluvia, la refracción se produce con menor intensidad. Es decir, como el tamaño de las gotitas es tan pequeño, no se produce la dispersión de la luz y, por tanto, tampoco se produce su separación en los colores del espectro visible.

Las gotas de agua se comportan de manera similar al prisma anterior.

Las gotas de agua que producen los arcoíris funcionan más o menos como el prisma que acaba de ver arriba, produciendo todos los colores del espectro visible. Sin embargo, las gotitas que forman la niebla procesan la luz de forma diferente. En este caso, la principal diferencia está en la difracción (cuando la luz se encuentra con un obstáculo) que provoca la niebla, provocando que la luz se disperse más de lo que se refleja, dejando solo visibles las partes más ligeras del arco.

Para que se forme un arco albino perfecto, debe haber un banco de niebla relativamente difuso y delgado que permita que la luz solar pase a través de él y las gotas de agua. De hecho, si alguna vez te encuentras con un lazo blanco y lo miras con mucho cuidado, notarás que hay un poco de color, pero será increíblemente tenue. Vea un ejemplo de esto a continuación:

Fíjate como en la base hay un poco de color.

En cuanto a la forma de los arcos blancos, según el personal de la NASA, están formados por gotitas que están exactamente en el ángulo correcto para desviar la luz solar directamente hacia nuestros ojos. De hecho, dado que estamos en el tema de la forma de estos fenómenos meteorológicos, tienden a ser mucho más anchos que los arcoíris convencionales, pero no tan grandes como son.

Arcos de todo tipo

Ahora que conoces mejor los moños blancos, ¡hablemos un poco sobre los otros tipos que existen! Existe una conocida con el nombre de Gloria, que se caracteriza por ser un fenómeno óptico cuya saturación de color se encuentra entre el arco iris y el arco blanco y aparece en forma de halo sobre la sombra de un observador. Mira un ejemplo:

Glorioso, ¿no estás de acuerdo?

También tenemos el arco lunar, que ocurre por el mismo proceso que forma los arcoíris convencionales, solo que, en lugar de ser producido por la luz solar, está formado por la luminosidad de la luna. Cabe mencionar que, debido a la cantidad de luz que llega nosotros de nuestro satélite es mucho más escaso que el que se origina en el sol, los arcos lunares son mucho más tenues.

Arco lunar

Todavía hay impresionantes arcoíris de 360 ​​grados, como uno que se vio recientemente en Inglaterra, y que puedes ver en el siguiente video:

https://www.youtube.com/watch?v=sxkjRbb45kY

Los arco iris como los de las imágenes de arriba, a pesar de ser vistos solo por unos pocos afortunados, que están en el lugar correcto cuando se presentan las condiciones ideales, se forman exactamente como los arco iris normales. Se pueden ver cuando el espectador está en un punto muy alto, como el tipo que grabó el video, que estaba trabajando en una torre de observación de 170 metros de altura.

En realidad, aquí en tierra firme no vemos estos arcos completos porque estamos demasiado cerca del suelo. ¿Quieres ver la magia suceder ante tus ojos? Entonces, mire este increíble video capturado por un dron en Cookstown, Irlanda del Norte:

Increíble, ¿no?

* Publicado el 28/11/2016