Después de décadas, se ve por primera vez ciervos con “colmillos de vampiro”

Un ciervo en peligro de extinción fue visto por primera vez en casi 60 años, en un bosque remoto en el noreste de Afganistán. La criatura es conocida como almizcle o ciervo almizclero siberiano, siendo nativa del Himalaya en el noreste de la India, la región de Cachemira de Pakistán y el noreste de Afganistán. Solo el macho tiene presas y las usa en la temporada de apareamiento para luchar por las hembras.

Un equipo de investigadores buscó en la provincia de Nuristan, en Afganistán, durante los años 2008 y 2009. Durante este período, lograron registrar cinco apariciones de este animal. Esta fue la primera vez que se ha visto a la especie desde 1948. El hecho fue descrito en la edición de este mes del periódico Oryx. Durante el estudio, los científicos vieron a un solo macho cerca de la misma área con una separación de tres veces.

También encontraron una hembra y su cría, así como otra que, no están seguros, puede ser la misma, pero sin la cría. También se descubrió el cadáver seco de una cierva.

El último de la especie

Según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN), la principal autoridad en materia de conservación de especies, el almizcle está clasificado como una especie en peligro de extinción. La carne del animal se considera un manjar local.

Sin embargo, los insectos generalmente son cazados debido a sus glándulas olfativas que son más valiosas por peso que el oro mismo; algunos creen que estas glándulas tienen propiedades farmacéuticas, vendiéndolas a un precio exorbitante de $ 45.000 el kilogramo (aproximadamente R $ 115 mil) en el negro. mercado, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Tres décadas de guerras se extendieron por la provincia de Nuristán, que extendieron aún más la violencia y la inestabilidad política, lo que provocó que el mercado negro de glándulas olfativas creciera sin control. Además, la especie está perdiendo rápidamente su hábitat natural. Estudios geológicos recientes en la región muestran que el área ya no tiene más del 50% de sus montañas boscosas desde la década de 1970.

“Esta rara especie junto con el mejor conocimiento de la vida silvestre, como el leopardo de las nieves, son el patrimonio natural de esta nación que sufre”, dice Peter Zahler, subdirector de los programas de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre en Asia. “Esperamos que la situación se calme pronto, para permitirnos en WCS y nuestros socios locales evaluar mejor las necesidades de conservación de la especie”.

Un lugar para escapar

Todos los ciervos se encontraron en un afloramiento rocoso de unos 3 km de altura. En verano, suelen pastar en una pendiente pronunciada que hace casi imposible acercarse y que los protege relativamente de los cazadores. Sin embargo, las fuertes nevadas invernales hacen que los ciervos desciendan del sitio y se trasladen a una región más accesible.

Es en este momento cuando los cazadores persiguen a la criatura en busca de sus preciadas glándulas. Sin embargo, la caza furtiva no es la única amenaza que enfrenta esta rara especie afgana: el desarrollo humano ha fragmentado el hábitat del ciervo almizclero siberiano. Dependen de las montañas y los bosques de coníferas, pero la deforestación y la habitación humana están diezmando los hogares de los animales.

Debido a la violencia y la falta de seguridad, las organizaciones no gubernamentales como la Wildlife Conservation Society no han podido operar en Nuristan desde 2010. WCS mantiene contacto con investigadores locales que han capacitado para observar y buscar ratas almizcleras.

Una vez que la situación en la región mejore, la ONG tiene la intención de regresar al sitio y continuar la investigación, con el objetivo de formular un plan de conservación para la especie.