El misterio del Terror y Erebus, los barcos que desaparecieron en la década de 1840

Si has visto la nueva serie “The Terror”, conoces los barcos ingleses Erebus y Terror. En mayo de 1845, abandonaron Inglaterra e intentaron cruzar el Paso del Noroeste a través del casquete polar ártico, un lugar inhóspito, helado y fácil para que un barco encallara en el hielo, especialmente uno sin motores.

Sin embargo, durante la expedición, los dos barcos simplemente desaparecieron. Erebus solo se encontró en 2014 y Terror en 2016, ¡en excelentes condiciones! Pero el mayor misterio que queda es: ¿qué sucedió en esta expedición para que 129 hombres y 2 barcos simplemente desaparecieran?

¿Lo que se sabe?

En julio de ese año, la tripulación se detuvo en la costa de Groenlandia, envió sus últimas cartas y reunió provisiones suficientes para 3 años. Teniendo esto en cuenta, es natural que nadie esperara verlos tan pronto o buscarlos durante mucho tiempo.

Como los barcos estaban prácticamente intactos, las preguntas y teorías sobre la desaparición de estos marineros son muy variadas. Pudo haber sido escorbuto; o envenenamiento por plomo, después de que toda la comida se almacenó en latas; quién conoce algunas bacterias en la carne (los científicos descubrieron más tarde que no había contaminación en la carne); ¡tal vez habían abandonado el barco, se habían muerto de hambre y se habían convertido en caníbales!

La primera sospecha de que la tripulación se adhirió al canibalismo provino de los informes inuit, que finalmente habían detectado no solo barcos y hombres, sino también huesos desmembrados.

Pues bien. Por supuesto, el informe inuit no fue bien aceptado. Los exploradores eran considerados celebridades en ese momento, tenían un nombre a tener en cuenta. ¿Dónde ha visto la posibilidad de manchar una reputación tan ilustre con chismes sobre el canibalismo? ¡De ninguna manera!

Quedan dudas

El descubrimiento de los barcos es aún muy reciente, pero la ciencia se acerca cada vez más a sustentar la hipótesis del canibalismo, ya que muchos de los huesos encontrados fueron cortados de una manera particularmente “cocible”, como en una carnicería. Esto puede parecernos grotesco, cálido y cómodo aquí, pero la gente puede hacer mucho para sobrevivir.

El gran misterio permanece, pero poco a poco los arqueólogos van descubriendo cada vez más datos sobre las dos naves, lo que sin duda los acercará a comprender qué sucedió con la tripulación.

Un ejemplo de esto es que las vasijas se encontraron en lugares diferentes a los imaginados. Esto sugiere que los marineros pueden haberse quedado varados en el hielo, abandonaron el barco y luego trataron de regresar a él.

Lo que importa es que cuantas más expediciones se realicen en los barcos, mayores serán las posibilidades de descubrir el misterioso final de las tripulaciones del Terror y Erebus.

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