¿Es curable la esquizofrenia?

No es fácil entender una enfermedad mental y, en casos como el de la esquizofrenia, lo que se sabe es que es quizás una de las formas más crueles de perder la salud, cuando lo que desaparece es precisamente lo que entendemos por realidad.

El paciente comienza a tener una percepción distorsionada de lo que es real y lo que no lo es. En muchos casos, comienza a escuchar voces, tener alucinaciones, dificultades para relacionarse y comunicarse con otras personas. También hay pacientes que se vuelven apáticos, encerrados en su propio mundo, así como hay quienes están seguros de ser blanco de diabólicas conspiraciones y persecuciones.

En estas situaciones, de nada sirve hablar con la persona y tratar de hacerle entender que está pasando por un momento de delirio. Solo en Brasil, se estima que 800.000 personas padecen esta enfermedad, que suele presentarse entre los 16 y los 30 años. Afortunadamente, ya existen tratamientos y medicamentos psiquiátricos que logran controlar casi todos los casos, pero ¿es curable la esquizofrenia?

Buenas noticias

Según Mother Nature Network, hace unos 80 años, antes del primer fármaco para la enfermedad, varios estudios habían sugerido que el 20% de los pacientes terminaban recuperándose por sí mismos, con el tiempo. Ese porcentaje ahora ha aumentado, y nuevos estudios sugieren que la recuperación es posible para hasta el 60% de los pacientes en tratamiento.

Debe entenderse que cuando se trata de esquizofrenia, la palabra “recuperación” tiene otro significado. Para los médicos, la recuperación de un paciente esquizofrénico significa la presentación de síntomas mínimos de la enfermedad en un período de al menos 6 meses. No significa, por tanto, que la esquizofrenia deje de existir y desaparezca, como si fuera un dolor de garganta.

Como recordó la Dra. Gilda Moreno, psicóloga del Nicklaus Children’s Hospital en Miami, las posibilidades de recuperación son mucho mayores en los pacientes que no tardaron en descubrir que tenían la enfermedad.

Además, las personas que se están recuperando de la enfermedad generalmente tienen buenos círculos sociales, trabajan, cuentan con la ayuda de los amigos, la comunidad donde viven y también pueden contar con el apoyo familiar. Todas estas preguntas son absolutamente importantes.

problemas de recuperación

El Dr. Richard Warner, director del Centro de Recuperación de Colorado, ha publicado algunos estudios sobre la recuperación de pacientes esquizofrénicos. Según él, quienes trabajan pueden recuperarse de manera más efectiva. En el caso de pacientes de países con más oportunidades laborales, lo que se sabe es que estas personas presentan excelentes resultados cuando pasan por un proceso de recuperación vocacional.

Warner también cree que se debe eliminar el estigma intimidante de las enfermedades mentales. En este sentido, términos como “loco”, “fuera de casa” y “enfermo” no se podrían utilizar de una vez por todas, al fin y al cabo, no aclaran nada y solo contribuyen al prejuicio.

También hay informes de pacientes que se recuperaron mejor y más rápido al no consumir alcohol y otros tipos de drogas.

avance

Y el tiempo realmente parece ser un buen aliado en el proceso de recuperación. Envejecer, de hecho, ayuda a reducir los síntomas. El propio John Nash, un matemático esquizofrénico ganador del Premio Nobel y cuya historia se contó en la película “A Bright Mind”, una vez le reveló a un amigo en una carta que los cambios más significativos con respecto a la enfermedad se producían con el envejecimiento.

Cuando lo que está en juego es algún tipo de enfermedad mental, la medicina aún no tiene todas las respuestas. Afortunadamente, con los avances en terapias y medicamentos, la modus operandi, digamos, de la esquizofrenia es más conocido y detallado. Todavía no hay forma de decir que todos los pacientes se pueden curar, pero es posible decir que, en la mayoría de los casos, la enfermedad está bajo control. Y eso, en sí mismo, es un gran paso adelante.

Si tiene más curiosidad acerca de los síntomas, tipos y tratamientos de la esquizofrenia, es posible que desee consultar esta entrevista aquí, con una conversación entre el Dr. Drauzio Varella y el psiquiatra Dr. Wagner Gattaz.

* Publicado el 2/7/2015