Harry Houdini: conoce la historia del ilusionista más famoso del mundo

¿Quién nunca ha oído hablar de Harry Houdini, el ilusionista más famoso de todos los tiempos? Sin embargo, no todo el mundo conoce la trágica historia de este icónico personaje, del que incluso hablamos un poco en una de nuestras animaciones aquí en Mega Curioso. Hijo de un rabino, Houdini nació en Budapest, Hungría, en 1874, y su verdadero nombre era Ehrich Weisz.

Su familia se mudó a los Estados Unidos en busca de una vida mejor cuando Ehrich aún era pequeño y, al principio, la vida de los Weisz no fue nada fácil. Para ayudar en la casa, el joven Ehrich vendía periódicos y trabajaba como limpiabotas, pero no pasó mucho tiempo antes de que el niño comenzara a mostrar interés en su carrera artística.

¡Pero no creas que Houdini hizo su debut artístico como mago! En su primera aparición pública, a la edad de 9 años, Houdini se presentó como “Ehrich, el príncipe de Ares”, actuando como trapecista. Sin embargo, por alguna razón, cuando el niño tenía 12 años, decidió huir de su casa y estuvo desaparecido durante un año.

De “Ehrie” a Harry

Nadie sabe qué pasó durante el tiempo que Ehrich estuvo fuera de casa, pero después de regresar, trabajó como mensajero, asistente de fotografía y haciendo lazos para ayudar a la familia. También fue en esta época cuando Ehrich y su hermano Theo comenzaron a interesarse por el ilusionismo, y adoptó el famoso nombre artístico.

Para crear el nuevo nombre, Ehrich se inspiró en el mago francés Robert Houdin, del que era fan, agregando una “i” al final del apellido del ídolo. Harry fue más fácil, porque esto no era más que la forma americanizada de su apodo, Ehrie.

Ehrich se fue de casa, ya como Harry Houdini, a la edad de 17 años para seguir una carrera como mago, y cuando tenía 20, ya actuaba regularmente en pequeños espectáculos en todo el estado de Nueva York. Harry no tardó en casarse y unirse a un circo, y allí comenzó a desarrollar y perfeccionar sus famosos trucos.

Logros

Houdini estaba ganando fama después de realizar numerosas manifestaciones en las que se deshizo de las esposas y escapó de las celdas, e incluso recibió varios certificados de las cárceles que acreditaban sus habilidades como escapista. Y, después de hacerse famoso en todo el país, Houdini realizó una gira por Europa y finalmente cumplió su sueño de tener un espectáculo propio.

Fue durante su estadía en Europa que Houdini incluyó camisas de fuerza y ​​ataúdes en el repertorio de trucos. Unos años más tarde, cuando ya era una estrella reconocida, el ilusionista comenzó a mostrar su talento en Hollywood y, además de actuar en películas -y hasta ganar una estrella en el Paseo de la Fama-, abrió su propio laboratorio, The Film. Corporación de Desarrollo.

En la década de 1920, tras la muerte de su madre, de la que era muy cercano, el mago comenzó a interesarse por lo oculto. Más precisamente, Houdini quiso contactar con su madre fallecida, pero comenzó a dedicarse a la tarea de desenmascarar médiums y psíquicos, ya que, gracias a sus dotes de ilusionista, fue más capaz que los científicos de desenmascarar el fraude. ¡Houdini incluso publicó un libro sobre sus experiencias investigando lo oculto!

Muerte prematura

Houdini se convirtió en el mago más grande del mundo, pero murió prematuramente a la edad de 52 años. ¡Y no creas que fue porque uno de tus trucos salió realmente mal durante una de las presentaciones! Houdini murió de peritonitis, una inflamación en la membrana que recubre la pared abdominal y las vísceras, luego de que le rompieran el apéndice como resultado de los hermosos golpes que recibió de J. Gordon Whitehead, un estudiante de Montreal.

Según los informes, el niño lo buscó para ver si realmente era capaz de soportar algún golpe como dijo. Sin embargo, antes de que Houdini tuviera tiempo de prepararse para recibir el golpe, Whitehead lo golpeó en el abdomen cuatro veces. Durante los siguientes dos días, el ilusionista continuó actuando a pesar de que tenía un gran dolor y se negó a buscar ayuda.

Cuando finalmente Houdini decidió ir al médico, incluso con el diagnóstico de apendicitis aguda, se negó a someterse a una cirugía de emergencia. En cambio, el ilusionista continuó con las actuaciones, pero terminó desmayándose antes del final de uno de los espectáculos. Sin embargo, Houdini solo aceptó que lo llevaran al hospital al día siguiente y, a pesar de que le extirparon el apéndice, ya era demasiado tarde para que los médicos pudieran salvarlo.