Ilse Koch: la bruja de Buchenwald

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El Holocausto nazi estuvo marcado por la subversión de los derechos humanos y solo de la estructura social, implementando no solo una política gubernamental de terror sino también genocidio. En él, los que no se posicionaron terminaron en el pozo más llano y los que no encajaron en los nuevos “moldes” estaban destinados a una suerte aún peor.

Revelando la naturaleza cruel del ser humano, lamentablemente el período tuvo más nombres de quienes contribuyeron al genocidio de miles de personas que de quienes ayudaron. Josef Mengele, Heinrich Himmler, Karl Brandt y Phillip Bouhler fueron solo algunos de los que hicieron historia y libros de texto junto a la figura de Adolf Hitler.

También estaban aquellos cuyos nombres no figuraban exactamente en los libros, pero que eran tan responsables como los demás de hacer el uso más sádico posible de las muertes de las víctimas. Uno de ellos fue Ilse Koch.

Creando un monstruo

Ilse KochIlse Koch.

El 22 de septiembre de 1906 en Dresde (Alemania) nació Margaret Ilse Kohler. Tuvo una infancia humilde cuando era niña y, como siempre, nadie podía ni siquiera predecir que seguiría los pasos que siguió.

La niña era adorada por los profesores de la escuela, siendo muy conocida por ser alegre y educada. Conocida por vivir con muchos amigos a su alrededor, sus vecinos tampoco tenían nada de qué quejarse de la pequeña Ilse, que siempre estaba dispuesta a ayudarlos y tenía un gran sentido de comunidad (dijo que aprendió de sus padres).

Hija de un manitas y un ama de casa, como la mayoría de las niñas alemanas, Ilse Koch aprendió a cocinar, limpiar y cuidar una casa de la forma en que se esperaba que lo hiciera. Sin embargo, ya en su adolescencia, tenía pensamientos que ya no la conectaban con el mundo de los «jóvenes comunes» de su tiempo. A los 15 años decidió dejar la escuela y comenzó a trabajar a tiempo completo en una fábrica de cigarrillos. Poco después, comenzó a tomar clases de contabilidad en una universidad local, una de las pocas oportunidades educativas para mujeres en ese momento, y terminó consiguiendo un puesto como secretaria.

Probablemente porque provenía de una familia muy pobre, la mujer se unió temprano al pensamiento político de “restauración” de Alemania que el Partido Nazi prometía a la clase baja. Para los pobres y sin educación, que vivían en un país económicamente en apuros tras el desenlace de la Primera Guerra Mundial, el fascismo parecía ser la solución a todos sus problemas, ya que este gobierno prometió ayudar a sacar al país de la depresión en la que se encontraban. ellos mismos.

Karl e Ilse KochKarl e Ilse Koch

Así que no pasó mucho tiempo antes de que el extremismo predicado por la facción nazi comenzara a penetrar más profundamente en la mente de Ilse, llenando los vacíos en su mente donde estaba la voluntad de ascender en la economía como una clase pobre. Llegó a estar muy de acuerdo con los conceptos de eugenesia y la imposición de una raza aria dominante, compartiendo también sus sentimientos antisemitas. A principios de 1932, tras haber pasado ya por el Partido Nacionalsocialista Obrero, la mujer se afilió definitivamente al Partido Nazi cuando empezó a trabajar como secretaria interna.

Fue alrededor de 1934 cuando conoció a Karl-Otto Koch, un estafador convicto que anteriormente había tenido varios trabajos antes de unirse al Partido Nazi. Con antecedentes penales por robo y habiendo crecido como informante de la policía, Karl era casi 10 años mayor que Ilse y acababa de divorciarse de su primera esposa, que no entendía sus filosofías nazis.

Todo esto fue un atractivo para la joven, que imaginó recibir de Karl los privilegios que nunca antes había experimentado. Entonces comenzaron una relación.

Bestia de Buchenwald

Las puertas del campo de concentración de BuchenwaldLas puertas del campo de concentración de Buchenwald.

Tan pronto como Hitler llegó al poder, la pareja fue recompensada por ser una de las primeras en abrazar por completo el nazismo. Karl Koch dejó su vida delictiva y asumió el cargo de oficial superior en la Tropa de Protección, el ala paramilitar de élite del Partido Nazi.

En 1937, dio un paso al frente y fue nombrado comandante del campo de concentración de Buchenwald, cerca de Weimar (Alemania) y uno de los más importantes en ese momento. El mensaje grabado en metal helado sobre las puertas del campo significaba «cada uno para sí mismo», pero los nazis prefirieron entender que «todos reciben lo que se merecen». Esto era exactamente lo que pensaban Ilse y Karl Koch, ya que habían crecido en la pobreza, pero ahora eran ricos y poderosos. Ese era su destino y lo que siempre merecieron.

Tan pronto como comenzaron los trabajos en el campo de exterminio, Ilse se convirtió en una especie de directora del lugar. La “brillante” idea surgió de ella de utilizar el dinero robado a las víctimas y sus pertenencias para financiar un estadio ecuestre que hoy costaría alrededor de US $ 1 millón.

Durante el «reinado» total de la mujer, azotaba a los prisioneros mientras montaba el caballo comprado con su dinero. Violaba a hombres y mujeres, jóvenes o no, los torturaba y golpeaba (a veces incluso hasta la muerte). Incluso disfrutando del lujo casi imperial, ese poder no era suficiente. Ella tenia un «pasatiempo«y necesitaba empezar a ejercitarlo.

Debido a que tenían un «espécimen interesante» de anatomía, los cadáveres de prisioneros tatuados asesinados por inyecciones fueron enviados, después de pasar por el dispensario, al departamento de patología dentro del campo de Buchenwald. Una vez allí, Ilse Koch comenzó su «diversión»: despellejó cada centímetro de la piel de esas víctimas de manera impecable para poder confeccionar pantallas de lámparas, cubiertas de libros, chaquetas, álbumes de fotos, guantes y otros objetos (incluidos los personales). Según testigos que sobrevivieron a Buchenwald, el sadismo de la mujer logró ir más allá cuando le quitó la piel a personas aún vivas. Algunas personas pasaron por esto y luego fueron tratadas para regresar al trabajo.

Fue por estas y otras actividades de Ilse Koch que rápidamente se hizo conocida como «la bruja de Buchenwald», teniendo la audacia de cerrar las ventanas de su mansión dentro del campo de concentración con cortinas hechas de cuero cosido.

La caida

Ilse Koch atascadoIlse Koch arrestada.

En 1943, irónicamente, los Koch fueron arrestados por sus superiores en la Tropa de Protección del Partido Nazi por malversación de fondos y también por métodos exagerados de tortura, ¡como si hubiera un término medio para eso! En 1944, el juez nazi concluyó que Ilse estaba siendo manipulada, mientras que Karl era el verdadero culpable. Por lo tanto, la mujer fue puesta en libertad y el hombre fue condenado a muerte por sus crímenes. En 1945, el pelotón de fusilamiento nazi le disparó.

Con dos hijos en sus brazos, Ilse Koch siguió con su vida sin mostrar una pizca de arrepentimiento por poner todo en la espalda de su marido. Y lo más importante, era libre de ir y venir de nuevo.

Ese mismo año, las tropas estadounidenses invadieron el campo de Buchenwald. Allí descubrieron la mansión Ilse Koch, donde se ubicaba el imperio de las pieles y miembros amputados de los prisioneros asesinados dentro del campo de concentración. Todo se guardaba en acuarios y vitrinas.

Después de recoger el testimonio de los supervivientes, el Tribunal General del Gobierno Militar para el Juicio de los Criminales de Guerra detuvo a Ilse Koch por sus crímenes de lesa humanidad. Durante el juicio, insistió en que todos los objetos estaban hechos de piel de cabra y no de humanos, aunque muchos de ellos tenían los tatuajes de las víctimas. A pesar de toneladas de fotografías, no hubo evidencia de que la mujer ordenara la creación de estos objetos. Era su palabra contra la de los supervivientes.

En 1947, todavía en prisión, dio a luz a Uwe Kohler y se vio obligada a entregarlo en adopción, al igual que sus otros hijos. El gobernador militar de los Estados Unidos, el general Lucius D. Clay, no creía que tuvieran suficientes pruebas físicas para condenar a muerte a Ilse. Solo podía darle años de arduo trabajo y tiempo en la cárcel. Alemania, sin embargo, tan pronto como la mujer salió de la cárcel, la juzgó por sus delitos y la condenó por tercera y última vez, solo con cadena perpetua.

Uwe Kohler, el hijo que se vio obligada a dar, nunca logró ser adoptado. Cuando tenía 19 años, vendiendo periódicos en las calles, fue a averiguar quién era su familia. Hizo varias visitas a su madre, quien, abusando de la falta del niño abandonado, hizo todo para hacerle creer en su inocencia. Y cuando aparentemente funcionó, la mujer le pidió a Uwe que contratara a un abogado para que la liberara.

Cuando se dio cuenta de que su hijo no podría y, por lo tanto, no había logrado manipular a la última persona del mundo que la consideraba, Ilse Koch se suicidó: era 1967 y tenía 61 años. Su nombre se atribuyó a la misma frase grabada en las puertas del campo de Buchenwald, que fue deliberadamente distorsionada a favor de los nazis de la época: «Todos reciben lo que se merecen».

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