La ‘batalla’ de Los Ángeles: el misterio que todavía intriga a Estados Unidos

Tan pronto como la Armada Imperial Japonesa bombardeó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, hubo una “ola” de pánico en los Estados Unidos, especialmente en la costa oeste del país, ya que un ataque o una invasión eran dos posibilidades inminentes.

Todo empeoró cuando la gente comenzó a informar que vieron aviones militares no estadounidenses sobrevolando Nueva York, lo que provocó una histeria colectiva entre los ciudadanos y provocó la caída de la bolsa.

En lugar de que Henry Stimson, el entonces secretario de Estados Unidos, intentara calmar a la población, reforzó la amenaza de las fuerzas enemigas y advirtió a todos que se prepararan para “golpes ocasionales” orquestados por los japoneses. Esto provocó que los pilotos y radares confundieran los barcos de pesca, las ballenas e incluso los trozos de madera con los submarinos japoneses, lo que generó una tensión aún mayor en todo el país.

Borrando todo

El aumento de los rumores de que los portaaviones japoneses atacarían la ciudad de Oakland, California, desde la bahía de San Francisco, llevó al gobierno local a cerrar todas las escuelas y establecer un apagón para servir como una “cortina de humo” para el ataque. Japonés, con la esperanza de hazlos dudar.

Por toda la ciudad, Defensa Civil difundió las sirenas provistas por el Departamento de Policía de Oakland para que se implementara el toque de queda. Estaba prohibido operar televisores o radios fuera del horario de atención, así como encender las luces.

Isso também aconteceu com os habitantes de Juneau, capital do Alasca, que receberam instruções governamentais para que respeitassem o toque de recolher e cobrissem suas janelas durante o blecaute que seria feito, uma vez que surgiram boatos de que submarinos das tropas japonesas espreitavam a costa sudeste de la ciudad.

Seattle fue otro que introdujo el apagón en todas partes como medida de precaución. Los dueños de negocios o tiendas que dejaron las luces encendidas fueron destrozados por multitudes enojadas de más de 2,000 personas. El ejército de los Estados Unidos llegó a enviar hasta 500 soldados fuertemente armados para proteger el lote en Walt Disney Studio en Burbank, California, por temor a que las instalaciones fueran saqueadas o saboteadas por enemigos, socavando décadas del imperio de Hollywood.

La guerra en el cielo

Eran aproximadamente las 2:30 am del 25 de febrero de 1942 cuando las sirenas comenzaron a funcionar en todo Los Ángeles. Aproximadamente media hora después, los reflectores rasgaron el cielo acompañados del rastro de los disparos, llenando de humo el horizonte. Eso es porque la inteligencia estadounidense transmitió a todos los puestos de combate que había un objeto gigantesco no identificado volando sobre los cielos de la ciudad.

Las tropas en Santa Mónica abrieron fuego con ametralladoras calibre 50. Todas las demás bases atacaron rápidamente, pero nadie vio nada más que humo y las huellas de los disparos que se interponían en el camino del foco brillante. La “máquina desconocida”, como la llamaron los militares, permaneció inmóvil, sin siquiera contraatacar.

“Era enorme. Simplemente enorme ”, dijo el ex director de Aeronáutica de Estados Unidos. “Nunca había visto algo así en mi vida”. Además, hubo miles de testimonios de angelinos esa noche que aseguraban haber visto extraños objetos vagando por el cielo que no parecían aviones del ejército estadounidense. Otros dijeron que vieron aviones japoneses volando en formación, así como el aterrizaje de un avión enemigo en las calles de Hollywood.

“Apenas podía ver los aviones, pero estaban allí, sí”, dijo Charles Patrick, un artillero costero. “Pude ver seis aviones y los proyectiles explotando a su alrededor, como si fueran inmunes”, agregó.

Sin embargo, el coronel John G. Murphy, del Cuerpo de Artillería Costera, dijo lo contrario. Aseguró que todos eran susceptibles de ver lo que no estaba allí debido al miedo y la expectativa que rodeaban un ataque: “La imaginación fácilmente podría haber revelado muchas formas en el cielo en medio de esa extraña sinfonía de ruido y color. Pero, haciendo un frío desapego de la situación, no había ningún tipo de avión en el cielo: amigo o enemigo ”.

Encontrar una explicación

El ataque duró casi 4 horas, y las tropas dispararon más de 1.400 municiones antiaéreas al cielo. Cuando salió el sol, las unidades militares estadounidenses descubrieron que no parecía haber amenazas enemigas.

Después de que Frank Knox, entonces secretario de la Marina de los EE. UU., Declarara esto en una conferencia de prensa, diciendo que todo el incidente no había sido más que una falsa alarma provocada por la ansiedad causada por los “nervios de guerra”, el Comando de Defensa Occidental del Ejército envió un comunicado que lee: “Aunque los informes son contradictorios y se están haciendo todos los esfuerzos para esclarecer los hechos, está claro que no se lanzaron bombas ni se derribaron aviones. No hubo enemigos ”.

Además, el general George C. Marshall señaló la posibilidad de que el incidente fuera orquestado por agentes japoneses que usaban aviones comerciales (que vuelan más alto que los aviones de guerra) para iniciar una guerra psicológica para desestabilizarlos aún más después del bombardeo de Pearl.

El daño de todo este “falso combate” recayó sobre los habitantes de Los Ángeles, quienes tuvieron sus casas destruidas por proyectiles de artillería, así como las ventanas de varios edificios alrededor de la ciudad. No hubo heridos graves, pero 5 personas murieron por infartos y accidentes automovilísticos durante el apagón.

El misterio insistente

Sin embargo, la mayoría de los medios de comunicación no compraron la respuesta del gobierno al incidente, ya que los informes eran contradictorios y ofrecían diferentes explicaciones para el episodio.

O Independiente de Long Beach, por ejemplo, escribió: “Hay una reticencia misteriosa sobre todo el asunto y parece que alguna forma de censura está tratando de interrumpir la discusión sobre lo que realmente sucedió”.

El congresista Leland M. Ford, de Santa Mónica, incluso convocó una investigación en el Congreso para que se pudieran dar las explicaciones adecuadas sobre el episodio.

Según entrevistas realizadas por la editorial de la Los New York Times En ese momento, muchos testigos vieron un gran objeto flotante parecido a un globo, mientras que otros vieron un barco. La foto publicada en la mañana del 26 de febrero por Los Angeles Times despertó una teoría OVNI en torno al caso, con personas que afirmaron que todo fue un intento de invasión extraterrestre (que se extiende hasta el día de hoy debido a circunstancias desconocidas).

En 1945, con el final de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno japonés declaró públicamente que no tenía participación en el episodio de 1942, volcando todas las teorías de opresión psicológica planteadas anteriormente.

En 1983, en una conferencia internacional, la Oficina de Historia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos determinó que los eventos del ataque aéreo de Los Ángeles estaban relacionados con el lanzamiento de globos meteorológicos ese día, lo que sirvió para ayudar a determinar las condiciones del viento. Reforzando que la combinación de focos inciertos, humo y disparos puede haber hecho creer a los artilleros que estaban disparando a aviones, con una tensión psicológica que llevó a los habitantes a ver lo que realmente nunca existió.

Incluso hoy en día, a la gente le cuesta creer esta justificación, que ha sido categorizada como “genérica”.