¿Por qué la evolución nos dio el visto bueno? Algunos dicen que es para golpear

Existe una profusión de teorías antropológicas que buscan explicar el origen del pulgar humano en términos de selección natural. Sin embargo, mientras que la mayoría de los investigadores ubican sus búsquedas en actividades como cosechar frutas de árboles y fabricar artículos, por ejemplo, el biólogo evolutivo David Carrier de la Universidad de Utah señaló que el pulgar es absolutamente esencial para dar un puñetazo en la nariz a alguien.

En una investigación publicada recientemente en Biological Reviews, Carrier señaló que golpear, o proyectar un golpe con la mano que toma la forma de un palo, solo es posible con la mano humana … en particular, mediante la posición del pulgar. Después de todo, la movilidad del dedo le permite proteger cómodamente los huesos relativamente delicados de la mano, formando un todo cohesivo con un alto poder de daño. Pero aún hay otra cuestión a tener en cuenta.

La extensión de los dedos índice y anular.

Además de la forma del pulgar, también hay una característica más, esta vez típicamente masculina, que hace que cerrar el puño sea más cómodo para la desesa (y también para el ataque). Carrier señala que, en manos masculinas, el dedo índice suele tener menos extensión que el dedo anular. Para él, esto hace que sea más fácil colocar el dedo índice debajo del pulgar para poder cerrar correctamente la mano en forma de manzana.

Para él, la estructura de la mano típicamente masculina ha evolucionado paralelamente a la forma del rostro del hombre, cuya formación ofrece una mayor resistencia al golpe.

movimiento de pellizco

En el caso de las mujeres, sin embargo, los dedos índice y anular suelen ser del mismo tamaño. “No es algo que esté definido”, dijo a la publicación, “pero la evidencia sugiere que la mano masculina ha evolucionado para convertirse en una mejor maza, mientras que la mano femenina maximiza la destreza”.

Reinterpretaciones antropológicas del pulgar

Vale la pena recordar que las teorías planteadas en la investigación de Carrier no representan el sesgo tradicional de la investigación antropológica relacionada con el papel y el origen del pulgar. De hecho, estas tesis son más bien intentos de reinterpretar el tema a la luz de nuevas evidencias.

Como se señaló anteriormente, una de las teorías más ampliamente aceptadas es que el dedo ha evolucionado de tal manera debido al movimiento de pinza, algo que la investigadora de la Universidad Estatal de Arizona, Mary Marzke, parece algo poco probable. “Si lo piensas, no utilizas [esse movimento] Tantas veces. Ni siquiera un cirujano lo usa tanto “.

Marzke, de hecho, está más interesado en otros movimientos que el pulgar hace posible, incluida la acción de agarre en forma de copa, por ejemplo. Este frente, de hecho, también es defendido por otro científico de renombre en la zona, el antropólogo Alastair Key, cuya investigación involucró la instalación de sensores en manos de voluntarios, con el fin de medir la fuerza que aplicaban durante la fabricación de objetos de piedra primitivos. .

Múltiples movimientos y desarrollo mental.

Para Alastair Key, la investigación antropológica tradicionalmente ha buscado respuestas a la pregunta del pulgar en la mano dominante de los individuos, lo que, aparentemente, no pudo aclarar completamente las cosas. Después de todo, es la mano la que sostiene la piedra que se va a golpear / tallar y convertir en una herramienta.

Y, en ese punto, vuelve al movimiento de agarre de la “taza”. Después de todo, una piedra para ser arrojada también figura como una de las herramientas más útiles, ¿verdad? “Puedo lanzar como una niña”, dijo la lingüista Suzanne Kemmer de la Universidad Rice, “pero ciertamente lo hago mejor que cualquier chimpancé”.

Kemmer, a su vez, sigue su propio camino teórico, igualmente curioso y creíble. Para ella, los movimientos precisos proporcionados por el pulgar seguían siendo cruciales para el desarrollo del cerebro humano. Además, seamos sinceros, sería difícil imaginar un movimiento más perfectamente adecuado para señalar la aprobación, o para dar muerte a un gladiador derrotado (bueno, ese uso es quizás un poco anacrónico hoy en día).