¿Por qué las nubes de tormenta están oscuras?

Rayos y truenos a la vista. El cielo se puso negro con tantas nubes oscuras y llega una tormenta. Es de conocimiento común que las nubes ordinarias son blancas, mientras que aquellas con tormentas fuertes tienen un tono de gris mucho más oscuro. Pero, ¿por qué estas nubes de lluvia son casi negras?

Primero, debe comprender cómo se forman las nubes. El aire que nos rodea está lleno de agua en su forma gaseosa, el vapor. Cuando el aire cerca del suelo se calienta, comienza a elevarse, llevando consigo el vapor de agua. Luego, el aire comienza a enfriarse a medida que se eleva más alto en el cielo, lo que hace que el vapor de agua se condense.

Las gotas de agua y los cristales de hielo resultantes se fusionan para formar nubes. A diferencia de las partículas atmosféricas que dispersan más luz azulada que otros colores (haciendo que nuestro cielo sea azul), las pequeñas partículas de nubes dispersan todos los colores de la luz por igual, que juntos forman el blanco.

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Una cuestión de luz

Pero entonces, ¿cómo se ve casi negro? Las nubes de lluvia se vuelven grisáceas debido a su grosor o altura. Es decir, una nube se vuelve más espesa y densa, ya que está más saturada de gotas de agua y cristales de hielo. De esa manera, cuanto más grueso se vuelve, más esparce la luz, lo que resulta en que penetre menos luz a través de él.

Como resultado, las partículas en la parte inferior de la nube de lluvia no tienen mucha luz para dispersarse desde su punto de vista, por lo que la base se ve gris cuando mira desde la superficie de la Tierra. Este efecto se vuelve aún más pronunciado cuanto más grandes son las gotas de agua, porque se vuelven más eficientes para absorber la luz, en lugar de esparcirla.