¿Por qué olvidamos algunos sueños tan pronto como nos despertamos?

¿Alguna vez se ha despertado con la sensación de que estaba teniendo un sueño, pero no puede recordar cómo era? Porque esta situación, aparentemente banal y cotidiana, es también objeto de investigaciones científicas y puede traer increíbles explicaciones sobre cómo funciona nuestra memoria e incluso la química del cerebro humano.

En “La interpretación de los sueños”, el padre del psicoanálisis, Sigmund Freud, cita algunas ideas del neurólogo Adolph Strümpell sobre el tema, demostrando que la respuesta puede no ser tan simple ni tan única.

Para empezar, todos los factores que favorecen el olvido mientras estamos despiertos también nos hacen olvidar los sueños. Así, gran parte de la actividad onírica se pasa por alto porque no es relevante, es decir, despierta sentimientos tan mínimos que acabamos por no ocupar nuestra memoria con ellos. Sin embargo, este no es el único factor responsable del recuerdo de las imágenes que nos brindan los sueños.

Relevancia y sinsentido

Freud dice que Strümpell aceptó la posibilidad de que las imágenes de los sueños bastante vívidos también pudieran olvidarse al despertar, al igual que la memoria retenida puede contener imágenes aparentemente insignificantes. La explicación de esto sería el hecho de que, normalmente, olvidamos eventos que nos sucedieron solo una vez, prestando más atención a lo que sucede repetidamente. Dado que la mayoría de las imágenes de los sueños son únicas, es más probable que las olvidemos.

Strümpell también tiene en cuenta otra posibilidad para explicar el fenómeno. Según el libro, para que los sentimientos, las representaciones y las ideas se fijen en la memoria, deben estar conectados o asociados con un contexto de naturaleza adecuada.

Si mezclamos los versos de un poema, por ejemplo, será más difícil memorizarlos. En el orden correcto, las palabras del poema se complementan y el conjunto forma un significado que facilita la memorización. Como los sueños no siempre tienen esta consistencia, terminamos olvidándolos.

Fuente de imagen: Correo diarioEl mismo libro cita a otros estudiosos y más causas para olvidar los sueños, como el hecho de que, mientras estamos despiertos, tenemos una mayor probabilidad de experimentar sentimientos y conexiones que cuando estamos durmiendo. Esto hace que las experiencias del período en el que estamos despiertos se hayan vivido con más intensidad, volviéndose más memorables.

La neuroquímica tampoco lo explica todo

Según el psiquiatra responsable del Centro de Trastornos del Sueño del Hospital Newton-Wellesley, Ernest Hartmann, nuestro olvido repentino generalmente se atribuye a condiciones neuroquímicas que ocurren durante la fase del sueño conocida como Movimiento Ocular Rápido (REM). Pero, “para variar”, esto no explica completamente el misterio.

El olvido de un sueño podría explicarse por la ausencia de la hormona noradrenalina en la corteza cerebral, una región responsable de la memoria, los pensamientos, la conciencia y el lenguaje de alguien. Según un artículo de Scientific American, un estudio publicado en 2002, en el American Journal of Psychiatry, sugirió que la presencia de norepinefrina aumentaba la capacidad de la memoria humana. Sin embargo, la mera ausencia de esta hormona puede no ser suficiente para explicar el olvido de los sueños.

Cuanto más intenso, más memorable

Las teorías más difundidas recientemente tratan al sueño como una especie de continuum en el que, por un lado, se ubican los pensamientos enfocados y concentrados, mientras que, por otro, están los sueños y divagaciones que no hacemos de forma tan consciente. Estos últimos son mucho más difíciles de quedar en nuestra memoria. ¿Recuerda, por ejemplo, lo que pensó mientras se cepillaba los dientes hoy?

De acuerdo con Hartmann, tendemos a recordar más de lo que nos afecta a menudo y que es emocionalmente relevante. Por esta razón, a menudo tenemos sueños tan extraños o hermosos que captan nuestra atención y aumentan la actividad en la corteza prefrontal. dorsolateral, región del cerebro que facilita la memoria. En resumen, cuanto más intensos son los sueños, mayores son las posibilidades de recordarlos.