¿Sabes para qué sirve ese pequeño orificio en el lateral del bolígrafo BIC?

Los bolígrafos BIC son un éxito, por decir lo menos. Todos los días se venden miles de ellos en todo el mundo. No es de extrañar que pueda encontrar uno de estos bolígrafos donde quiera que vaya. Sin mencionar que siempre tenemos uno en nuestro bolso, en nuestra oficina, en nuestro escritorio y así sucesivamente … Masticado, roto o incluso sin la tapa, siempre hay un bolígrafo BIC alrededor, ¿no es así?

Es divertido pensar que la motivación para crear un bolígrafo vino de László Bíró, un periodista húngaro que estaba cansado de llenar plumas estilográficas y tener que esperar a que se seque la tinta después de escribir. Y la idea del invento surgió el día en que vio una bola rodar sobre un charco de agua, dejando un rastro de agua a su paso. A partir de ahí, se asoció con su hermano György, que era químico, para inventar una versión comercialmente viable del objeto.

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En 1938, los hermanos Bíró patentaron el diseño que presentaba una pequeña bola en la punta, que rodaba y soltaba la tinta del cartucho. Aunque existían versiones anteriores de bolígrafos, la mayoría de ellos no tuvieron éxito debido a fugas, sequedad y problemas en la distribución de la tinta. Dos años después, los hermanos comenzaron a licenciar el diseño a fabricantes de Estados Unidos e Inglaterra y pronto comenzó la historia de los bolígrafos BIC.

El secreto de los agujeros

En 1950, el fabricante francés de bolígrafos Marcel Bich lanzó su primera versión bajo licencia de los hermanos Bíró. Como necesitaba darle un nombre a su producto, el emprendedor adoptó su propio apellido con una ligera diferencia y creó “BIC Cristal”. Además, resolvió algunas fallas más que aún tenía el diseño y comenzó la producción en masa y de bajo costo.

Para controlar mejor el flujo, Bich invirtió en tecnología suiza para obtener una esfera que permitiera que la tinta fluyera libremente. Además, cambió la viscosidad del producto para evitar fugas y sequedad. También fue en este momento cuando apareció el enigmático agujero que está al lado de todos los BIC.

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Por inútil que parezca, este orificio sirve para igualar la presión atmosférica dentro y fuera del corral. Sin él, no sería posible utilizar el objeto dentro de un avión o encima de un edificio muy alto, por ejemplo. La diferencia de presión haría que el bolígrafo explotara, y todo el mundo sabe el lío que hace. Por esta razón, los pilotos británicos y estadounidenses utilizaron bolígrafos ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial, ya que eran el único objeto que podía escribirse de forma segura en el aire, lo que también ayudó a popularizar el producto.

Según el sitio web de BIC, alrededor del 90% de los bolígrafos producidos en la actualidad tienen esta función para evitar fugas. Pero los BIC todavía tienen un pequeño agujero más enigmático: en 1991, los bolígrafos también obtuvieron una abertura en la tapa. Pero esta vez, el agujero no pretende mejorar el funcionamiento del objeto, sino aumentar la seguridad de sus usuarios. Las tapas tienen un orificio en la punta de acuerdo con una medida de seguridad internacional destinada a reducir el riesgo de que los niños (¡y los adultos que tienden a masticar bolígrafos BIC también!) Se asfixien con la pieza, ya que el orificio permite que el aire pase a través de la tapa. se traga.

* Publicado originalmente el 20/02/2014.