¿Sabes por qué la mayoría de las botellas de cerveza son marrones?

De acuerdo, hay botellas de cerveza de varios colores, como verde e incluso transparentes, pero estarás de acuerdo en que la mayoría son marrones. ¿Y alguna vez te has preguntado por qué? Miguel Ángel Bargueño, del portal El País, probablemente entre un sorbo y otro en cualquier pub, debió haberse preguntado sobre esta embriagadora pregunta, porque decidió averiguarlo.

Colores

Una de las personas con las que habló Miguel fue Ana Jiménez, especialista en comunicación de Heineken España. Según ella, cuando la bebida se expone a la luz solar, las sustancias del lúpulo, las que le dan a la cerveza su tradicional sabor amargo, interactúan y comienzan a afectar el sabor y liberar un aroma desagradable. Entonces, para evitar este problema, la solución que se encontró fue llenar la bebida en botellas de colores más oscuros.

Según Ana, en el pasado, lo más común era que las cervezas se embotellaran en envases de vidrio verde. Sin embargo, en la década de 1930, la industria cervecera descubrió que el vidrio marrón funcionaba mejor como “filtro”, absorbiendo la radiación que afecta el aroma de la bebida de manera más eficiente.

Pero, curiosamente, Heineken continúa usando contenedores verdes, ¿verdad? Ana defendió la elección explicando que, para sortear el tema de la incidencia de la luz solar, la empresa comercializa sus cervezas en packs de seis unidades que vienen empaquetadas en cartón. Pero Miguel no se contentó con escuchar al fabricante y buscó más información.

La ciencia entra en escena

Descubrió que un estudio realizado por dermatólogos brasileños: ¡miren a nuestros investigadores allí, gente! – reveló que de los vidrios de colores disponibles en el mercado, los de color amarillo, naranja, cobre y marrón son los más efectivos para bloquear la luz solar, mientras que los de tono verdoso son los más fotorreceptores en relación a los rayos UVA.

Centrándose más específicamente en las cervezas, Miguel se encontró con un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Emory, en Estados Unidos, con botellas de Corona, esa cerveza mexicana que viene empaquetada en envases de vidrio transparente, ¿sabes? Los científicos utilizaron seis unidades, de las cuales dos estuvieron expuestas a la luz solar directa durante 40 minutos, dos también estuvieron expuestas, pero protegidas con papel de aluminio, y otras dos se colocaron para congelar en un refrigerador.

Dos días después, los investigadores ofrecieron los objetos de sus experimentos a un grupo de voluntarios y, según estas personas, las cervezas que fueron expuestas a la luz solar tenían un sabor y olor extraño. Los que estaban protegidos con papel de aluminio tampoco eran muy agradables para el gusto de los cerveceros, ¡y es bueno que los científicos pusieran dos botellas en el refrigerador para que los voluntarios pudieran “lavarse” el mal sabor de boca!

Y esta no fue la única investigación sobre el tema que encontró Miguel: hubo un equipo de investigadores que hizo un experimento similar, pero involucrando a cinco marcas de cerveza, y el resultado fue el mismo, es decir, las que fueron expuestas a la luz fueron rechazado por la multitud.

Pero, después de todo, ¿qué pasa? Un estudio realizado por científicos belgas -que, hasta donde sabemos, no eran maestros cerveceros- señaló que, químicamente, el mal aroma es el resultado de la fotólisis de compuestos presentes en los aminoácidos de la cerveza y que es suficiente para exponer la bebida durante 10 o 15 minutos a la luz solar intensa para que el efecto desagradable comience a notarse.