Síndrome de conversión: cuando el dolor emocional se convierte en dolor físico

Para algunas personas todavía es difícil entender cómo los problemas psicológicos pueden interferir realmente con la salud de un individuo, y esta falta de conciencia es más peligrosa de lo que imaginamos, después de todo, es por esto que pasamos por alto algunos problemas que, si funcionan, podría garantizarnos una mejor calidad de vida.

El síndrome de conversión, por ejemplo, es capaz de llevar al paciente al centro de urgencias de un hospital. Las personas que son víctimas de este síndrome acaban presentando síntomas propios de pacientes con problemas neurológicos, psiquiátricos y cardíacos.

Ataques de epilepcia; dificultad para respirar; incapacidad para caminar y hablar; Bloqueos de visión, audición y habla. Al principio, el médico puede creer que estos síntomas representan un accidente cerebrovascular, o que el paciente ha tomado medicamentos, se ha lastimado la cabeza de alguna manera o es epiléptico.

Después de ordenar una serie de pruebas neurológicas, el médico notará que no ha habido un episodio de ictus o epilepsia. Además, el paciente no tuvo ningún accidente ni ingirió drogas. Es común, en estos casos, que la afección se diagnostique como una crisis nerviosa histérica.

Histeria

Los mecanismos que nos hacen convertir literalmente el dolor emocional en dolor físico aún no son completamente entendidos por la ciencia, sobre todo porque los medios de acción del cerebro humano son extremadamente complejos y aún no se han desenmarañado por completo.

En el pasado, estos síntomas físicos sin explicación biológica se describían como histeria femenina típica. Hace unos siglos, los médicos culpaban al útero de convertir el dolor emocional en dolor físico, pero el hecho es que los hombres también son víctimas de estos casos y ahora, finalmente, se acepta sin mucha resistencia.

El caso es que el término “histeria” dejó de usarse recientemente, en la era de la psicoterapia moderna, y la palabra “conversión” pasó a usarse para definir estos casos – en este texto hablamos de la relación entre histeria y placer femenino.

Conversión

La palabra “conversión” cumple exactamente su función al dejar claro que realmente se trata de transformación, la conversión del dolor psicológico en dolor físico. La cosa es tan grave y tan común que se estima que al menos el 25% de la población mundial ha experimentado o experimentará los síntomas de este síndrome.

Debe quedar claro que esta transferencia del campo emocional al físico no ocurre por voluntad del paciente, ni puede inducirse. Este proceso en realidad ocurre de manera inconsciente, aunque los síntomas físicos se delinean fácilmente. Convertir emociones no verbales y, a veces, incluso inconscientes en dolor físico es una forma extraña en la que la mente y el cuerpo se conectan.

Tratamiento

Cualquier tratamiento que involucre problemas psicológicos requiere por parte del médico, terapeuta, psicólogo y otros profesionales involucrados buenas dosis de empatía, que es la capacidad de ponerse en el lugar del otro y analizar muy bien lo que se dice. Un paciente con síndrome de conversión no debe escuchar frases como “esto está en tu cabeza”, que terminan restando importancia al sufrimiento del paciente, como si la fuerza de voluntad fuera suficiente para resolver el caso.

Frases como esta realmente pueden interferir con el tratamiento y de una manera muy negativa. Lo ideal es mezclar el tratamiento médico, realizado por un psiquiatra, con un tratamiento terapéutico, generalmente realizado por un psicólogo. Este segundo profesional suele recurrir a la terapia cognitivo-conductual (TCC), que es una técnica de tratamiento moderna y muy eficaz, que muestra éxito en pacientes que tratan la depresión y la ansiedad.

En algunos casos, el síndrome también requiere fisioterapia, cuando el daño físico es más intenso y afecta las habilidades motoras. En casos aún más graves, cuando el paciente tiene trastornos neurológicos, la familia termina involucrándose aún más intensamente en la recuperación, ayudando en tareas como el baño y el cambio de pañales.

Algunos investigadores creen que los síntomas del síndrome de conversión aparecen en personas con afecciones médicas que no han sido diagnosticadas previamente. Como el síndrome aún se comprende poco, no hay suficiente material publicado al respecto, lo que dificulta predecir las consecuencias a largo plazo.

Si en el pasado el síndrome se consideraba exclusivo de la mujer, los científicos modernos han demostrado que la afección no tiene nada que ver con el género, posibilitando, por tanto, que tanto hombres como mujeres puedan presentar los síntomas de conversión.

Sin embargo, existe un factor externo que puede facilitar la aparición del síndrome. En países donde la cultura reprime las manifestaciones emocionales de tristeza, sexualidad e incluso alegría, las personas son más susceptibles a estos síntomas.

En cualquier caso, el síndrome de conversión debe verse como un dolor crónico, una enfermedad o un trauma, nunca como “frescura” o “algo en tu cabeza”, nuevamente, solo por el bien de la empatía. Reducir el sufrimiento psicológico es una forma muy negativa y cruel de interrumpir el tratamiento.

Este tema de la empatía se aplica a todo, pero en los casos de otras enfermedades psiquiátricas también es fundamental. Así como no tiene sentido decirle a un diabético que la diabetes es “algo que está en su cabeza”, está mal decirle a una persona deprimida que necesita la fuerza de voluntad para reaccionar.

La conversión puede estar vinculada a una variedad de traumas emocionales o experiencias extremadamente estresantes, como la muerte de una persona o un caso de despido. Transformar este dolor psicológico en dolor físico es un mecanismo del propio cuerpo humano, que quizás comparte el peso de un trauma con el resto del cuerpo para no sobrecargar el lado emocional.

* Publicado el 30/6/2015