Charles Domery comía kilos de carne cruda, animales, velas e incluso hierba. Nunca nada fue suficiente. Algunos registros históricos apuntan a que esta hambruna –que se ha convertido en un problema– habría comenzado con tu padre y, espantosamente, parece haberse convertido en algo hereditario, aunque no existen estudios que sugieran la posibilidad de que esto suceda.
Nació en la región de Polonia, a mediados de 1778, y tuvo 8 hermanos más, todos con un apetito igualmente insaciable. Debido a la extrema pobreza en la que vivía la familia, a la edad de 13 años Domery se alistó para unirse al ejército prusiano durante la Primera Guerra de Coalición. Sin embargo, el batallón sufrió escasez de alimentos y el hombre no pudo comer adecuadamente, a pesar de que recibió porciones triples que sus compañeros.
Incapaz de darse el gusto de lo que recibió y sintiendo que iba a morir, Domery deliberadamente cambió de bando y se unió al Ejército Revolucionario Francés, todo por el bien de la comida que podían ofrecerle. Cuando comenzaron a agotarse los suministros, los oficiales franceses comenzaron a alimentar a Domery con hasta 5 kilogramos de hierba al día.
Muriendo de hambre
Representación de Charles Domery
Se estima que fue por esta época cuando Charles Domery comenzó a devorar ratones. Sin embargo, había un método en su ataque. No le gustaba matar al animal antes de comérselo; tenía que hacer esto con sus propios dientes mientras la rata luchaba en su mandíbula. Domery fue capaz de separar los huesos, escupiendo uno por uno después de tragar la asquerosa carne del animal.
Y a pesar de tragarse cualquier tipo de rata, Domery no padecía ninguna enfermedad. No vomitó. No estuvo mal. Ni siquiera eructó después de masticar 15 o 20 ratas, una tras otra, porque nunca estaba completamente saciado.
En octubre de 1798, la Royal Navy Squadron, bajo el mando de Sir. John Borlase Warren, capturó a los franceses frente a las costas de Irlanda, y todos a bordo, incluido Domery, fueron confinados en un campo de prisioneros cerca de Liverpool. Los británicos, asustados y fascinados por el apetito incontrolable de Charles Domery, aceptaron alimentarlo demasiado.
El hombre incluso recibió una porción de hasta diez soldados al día y todavía se quejaba de que era insuficiente. Durante este período, la alimentación diaria de un prisionero de guerra francés consistía en 740 gramos de pan, 230 gramos de verduras, 57 gramos de mantequilla y 170 gramos de queso. Domery, muerto de hambre, incluso tomó las medicinas de los prisioneros que se negaron a tomarlas; aun así, no sufrió efectos secundarios. Se comió absolutamente todas las velas de la prisión, dejando solo la mecha, como si fuera la columna vertebral de una de las ratas que apreciaba.
A medida que se agotaron los recursos, surgió una nueva fuente de supervivencia de la boca voraz de Domery: los gatos. Como las ratas, los felinos se acercaban a las cárceles debido a la basura y la acumulación de sobras, por lo que rápidamente se convirtieron en presa fácil para los dientes del hombre. Ingirió 174 gatos en 1 mes.
Domery, un estudio
Domery comía animales e incluso velas.
Perplejos por el comportamiento de Domery, los británicos lo entregaron a los científicos para que lo sometieran a los más variados experimentos para descubrir el origen de todo ese apetito. Domery recibía decenas de kilos de carne al día, varias botellas de vino y hasta 2 kilos de velas; lo ingirió todo, sin quejarse, e incluso suplicó más, como si se burlara de ellos. Lo que fue aún más impactante fue la forma en que el hombre no estaba fatigado por la cantidad de comida. Simplemente se levantó y bailó en su celda, satisfecho.
Alcanzó el apogeo de su glotonería cuando un cañón golpeó la pierna de un marinero y los investigadores le dieron la extremidad cortada al soldado para que Domery pudiera comérsela en su totalidad. El gobierno británico se interesó por el hombre y los médicos fueron enviados a prisión para pasar un día entero alimentando al prisionero mientras examinaban sus signos vitales.
A las 4 de la mañana de un día determinado, Domery fue despertado en su celda y los médicos le ofrecieron casi 2 kilos de pechuga de vaca cruda. Tragó con emoción. Asombrados, los peritos regresaron a las 9:30 am y alimentaron al hombre con casi 3 kilos de carne cruda y 453 gramos de velas de sebo junto con una botella de vino para aliviarlo. Una vez más, Domery consumió todo sin quejarse. Repitió la misma comida 5 horas después.
Los médicos y científicos notaron que Domery tendía a acostarse alrededor de las 8 pm, pero su actividad corporal no disminuyó y pasó las siguientes 2 horas despierto, sudando mucho. Alrededor de las 10 de la noche, el hombre finalmente se durmió y dejó de sudar. A la una de la madrugada, todas las noches, se despertaba y se comía rápidamente todo lo que quedaba en su celda; por lo general, era el momento en que solía tragarse todas las velas de la habitación. Sin embargo, cuando no había nada disponible, fumaba y luego se volvía a dormir.
A los 5 o 6 años, Domery comenzó a sudar mucho y solo se detuvo cuando se levantó para comenzar su rutina de devorar cualquier cosa que estuviera cerca. Aparte del sudor, aparentemente no había nada malo en el cuerpo del niño. Su peso era perfectamente normal y estaba más sano que muchos hombres.
Polifagia
Los ratones y los gatos comenzaron a huir de los dientes del hombre.
Charles Domery tenía un problema, pero nadie pudo determinar de qué se trataba. Algunos sugirieron que esta ultrapolifagia, la condición caracterizada por un aumento excesivo del apetito y la sensación permanente de hambre, tal vez sucedió debido a una condición de hipertiroidismo, cuando hay una sobreproducción de la hormona tiroidea. La mayoría está de acuerdo con esta teoría porque Domery sudaba profusamente, tenía problemas para dormir y nunca parecía ganar peso, algunos de los síntomas básicos de la enfermedad. Por el contrario, el hombre no presentaba otros, como ansiedad, latidos cardíacos acelerados o cambios de humor.
La única duda que aún se cierne sobre la extraña historia del hombre con un apetito imparable es en relación a su nombre. Charles Domery es claramente un nombre inglés, y era imposible que un polaco (o, en este caso, prusiano) se registrara de esa manera. Se cree, sin embargo, que científicos y médicos le cambiaron el nombre para que fuera mejor documentarlo, además de ser algo relativamente común en ese momento. Además, todo parece legítimo, ya que hoy en día hay notas en los museos sobre los estudios científicos de los médicos.
Por otro lado, no existen documentos sobre lo que le sucedió a Charles Domery luego de los estudios realizados por el pueblo británico; Tampoco se sabe si fue lanzado más tarde o no. Su caso volvió al público recién en 1852, cuando llamó la atención del escritor Charles Dickens, quien escribió que un hombre como Domery cenando en público llamaría más la atención que alguien como él, masticando palabras sin fundamento.
munaroh