Hashi, conocido popularmente como palillos o palillos, son esos palitos que muchos países de Asia (como Japón, China, Vietnam y Corea) utilizan para comer diariamente. Puede parecer un poco extraño para los occidentales comer con palillos en lugar de los prácticos cubiertos, pero la costumbre tiene orígenes antiguos y es parte de la cultura oriental en su conjunto.
Se estima que fueron creados hace cuatro mil años en China, con las primeras versiones hechas solo para ayudar a cocinar los alimentos (especialmente para revolver los alimentos en las ollas en las que cocinaban). Sin embargo, solo 1500 años después se adhirieron a ellos como una ayuda para comer.
Pero, ¿por qué comer con palillos chinos?
Con el continuo aumento de la población en los países asiáticos, los recursos naturales se han vuelto gradualmente más escasos. Por lo tanto, las propias comunidades y aldeas deben producir sus alimentos. En consecuencia, se distribuyeron y comercializaron trozos de comida más pequeños, exactamente del tamaño que se podía comer con palillos. Después de este período difícil, incluso con comida para toda la población, se mantuvo la costumbre del hashi.
En parte, este pensamiento fue reforzado por el filósofo chino Confucio, quien vivió el 500 a.C. Confucio fue un fuerte predicador del vegetarianismo y nunca permitió los cuchillos a la hora de comer, algo que estaba muy extendido en los países asiáticos. Sin embargo, los países tienen sus diferencias en el uso de los palillos, por pequeños que sean.
Por ejemplo, originalmente en Japón solo se usaban en ceremonias religiosas, una costumbre que se adaptó hace mucho tiempo. Además, los palillos tienen mucho sentido en la cocina japonesa, que se compone diariamente de fideos y pescado cortado en trozos pequeños, como sushi y sashimi.
Los primeros palillos se fabricaban comúnmente con bambú, pero con el tiempo se emplearon otros materiales, especialmente en familias nobles de Japón y China. En el caso de estas familias, eran comunes los palillos de plata u otros materiales más elaborados. Hoy en día, es fácil encontrar un palillo que esté hecho de plástico. Entonces, ¿qué tal pasar por un restaurante oriental y comer algo? ¿O prefieres los cubiertos occidentales?
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