Todo el mundo ha oído hablar de los gladiadores, los brutales guerreros que se enfrentaron en las arenas de la Antigua Roma, ¿verdad? Sin embargo, ¿sabías que también existían versiones femeninas de estas luchadoras? Al menos eso es lo que indican los relatos de los historiadores que han presenciado enfrentamientos entre estas valientes mujeres y, raras, evidencias físicas, como es el caso del siguiente relieve, descubierto en Halicarnaso:
Una de las raras pruebas materiales de la existencia de gladiadores.
La escena tallada que acaba de ver data del siglo I o II y muestra a dos gladiadores, Amazonas y Achillia, en combate. La pieza fue encontrada en una antigua ciudad del Imperio Romano que hoy corresponde a la localidad de Bodrum, ubicada en la costa de Anatolia, Turquía. Según los historiadores, aparentemente la pelea entre los guerreros terminó en empate, y el registro de piedra es el único de su tipo jamás descubierto en el mundo.
Cuentas históricas
Aunque la evidencia relacionada con los gladiadores es bastante escasa, varios documentos e informes revelan que, aunque no eran tan numerosos como los gladiadores, no eran objeto de leyendas y cuentos de ficción y llegaron a gozar de bastante popularidad en las arenas romanas.
Representación de una pelea entre gladiadores.
Existen, por ejemplo, decretos oficiales que regulaban la participación de gladiadores en eventos públicos y, al parecer, estaban sujetos a reglas similares a las de sus homólogos masculinos. Según varios relatos, a Nerón, uno de los emperadores más infames de la antigua Roma, le gustó la idea de obligar a las esposas de distinguidos senadores a empuñar espadas y enfrentarse en anfiteatros, y habría organizado peleas entre mujeres etíopes para entretener al rey. Tiridates de Armenia.
Además, el poeta Juvenal -Décimo Júnio Juvenal- dejó registros de un guerrero llamado mevia que cazaban jabalíes con lanza en mano y los pechos expuestos en la arena. Además, el escritor romano Petronio dejó relatos de gladiadores luchando contra carros, y también hay registros de Suetonio de enfrentamientos entre esclavas orquestados por Domiciano, quien gobernó el Imperio entre 81 y 96 – y en al menos una ocasión, el emperador habría organizado enfrentamientos de gladiadores contra enanos.
evidencia material
Con el paso de los años, las peleas con gladiadores se hicieron famosas y, al parecer, los guerreros fueron sometidos a regímenes de entrenamiento similares a los de los gladiadores. En la escena descubierta en Halicarnaso, por ejemplo, Amazona y Achillia aparecen equipadas con prendas y prendas similares a las de los guerreros masculinos, como protectores de brazos y espinillas, escudos, espadas y el “subligaculum”, Una especie de pantalón corto que se usa para cubrir los genitales.
Por cierto, mira la estatuilla de abajo. Hecho de bronce, tiene alrededor de 2.000 años y ahora se exhibe en el Museum für Kunst und Gewerbein en Hamburgo, Alemania. La pieza es también un raro ejemplo de evidencia arqueológica relacionada con gladiadores, y muestra a una mujer en pose triunfante vistiendo solo el subligaculum y sosteniendo un Sílice – una espada de hoja curva – en la mano izquierda.
La figurilla de arriba (posiblemente) muestra a un gladiador en pose triunfante.
Además de estos dos ejemplos anteriores, en 2001, un grupo de arqueólogos descubrió en Londres el esqueleto de una mujer romana que fue enterrada con varios elementos asociados con el mundo de los gladiadores y fue identificada como (posiblemente) una guerrera. Además, en 2010, otro esqueleto supuestamente perteneciente a un gladiador fue encontrado en Inglaterra, en Credenhill, Herefordshire.
espectáculo exótico
Al igual que con los gladiadores, que no siempre eran asesinados al final de los combates -por el alto costo de entrenar y mantener a estos guerreros-, los enfrentamientos entre gladiadores tenían como principal objetivo entretener al público. De hecho, los enfrentamientos con mujeres eran espectáculos separados que se desarrollaban entre las atracciones que se organizaban en las arenas romanas, y era común que ellas participaran en fiestas privadas organizadas por los nobles.
Mosaico romano antiguo que muestra enanos
Los documentos históricos señalan una diferencia significativa con los guerreros masculinos: al menos cuando surgieron por primera vez, los gladiadores no eran esclavos, sino mujeres libres y de alta cuna en busca de notoriedad y aventuras. Solo más tarde su participación en arenas y eventos públicos fue restringida por decreto solo a las esclavas.
En cualquier caso, los combates en los que participaban gladiadores se consideraban espectáculos exóticos y se presentaban con el pecho al descubierto. Esta regla también fue seguida por los gladiadores masculinos, que se suponía que debían pelear con el pecho desprotegido, pero considerando que la mayoría de la audiencia que fue a las arenas era masculina, es muy probable que haya motivos ocultos para hacer cumplir esta regla en el caso. De mujer.
Según la evidencia histórica, los enfrentamientos entre gladiadores fueron prohibidos alrededor del año 200 por el emperador romano Lucius Seventhus Severus, aunque muchos investigadores creen que los enfrentamientos se produjeron hasta algún tiempo después, de forma clandestina. Es una lástima que las huellas de estos guerreros sean tan escasas, sin embargo, con más y más descubrimientos que se hacen, tal vez no se llenen las lagunas en su impresionante historia.
* Publicado el 03/03/2017