Leyendo un estudio publicado el lunes (5) en la revista de paleobiología Biología histórica, sobre la longitud del cuerpo, las mandíbulas y la dentición del tiburón Megalodon, es capaz de asustar incluso a los que están acostumbrados a las sangrientas aventuras de las películas de los cartilaginosos dentudos.
Al comparar los registros fósiles de la era del Mesozoico al Cenozoico, los investigadores analizaron el tamaño de los dientes de los tiburones lamniformes extintos y concluyeron que Megalodon, también conocido como “tiburón megatooth”, puede considerarse “fuera de lo común”, incluso cuando se trata de tiburones.
Con casi 15 metros de longitud, el Megalodon (otodos megalodon) es el tiburón más voluminoso de todos los tiempos. Incluso cuando se compara con especies ya extintas, Megalodon es una exageración en relación con el segundo en la lista de Lamniformes, que medía ocho metros.
comparando tiburones
Los temidos tiburones modernos pueden considerarse razaris cuando se los compara con el bombardero Megalodon. La especie depredadora más peligrosa en la actualidad, el gran tiburón blanco alcanza un máximo de 6 metros de longitud, y el tiburón ballena, considerado el pez más grande existente, mide entre 6 y 10 metros.
Actualmente existen 13 especies de tiburones lamniformes en los mares. Entre ellos, el tiburón mako, los tiburones duende de aguas profundas y los tiburones zorro, entre otros.
En cuanto a los tiburones extintos, los investigadores concluyeron que los de la Era Cenozoica (65,5 millones de años hasta la fecha) eran más grandes que los de la Era Mesozoica, contemporáneos de los dinosaurios.
Calculando el tamaño de los tiburones
Para Kenshu Shimada, paleobiólogo de la Universidad DePaul en Chicago y autor principal del estudio, “los tiburones lamniformes han representado a los principales carnívoros en los océanos desde la Era de los Dinosaurios, […] deben haber desempeñado un papel importante en la configuración de los ecosistemas marinos que conocemos hoy “.
Hasta que se realizó la investigación actual, la anatomía de los lamniformes era poco conocida porque, dado que los esqueletos de tiburón están hechos de cartílago en lugar de hueso, son prácticamente inexistentes en los registros fósiles además de sus numerosos dientes.
En el estudio actual, Shimada y su equipo generaron una nueva herramienta para calcular la longitud del cuerpo basándose en una ecuación comparativa entre la extensión del cuerpo y el tamaño de los dientes. Luego aplicaron la ecuación a los depredadores extintos lamniformes. Simplemente no contaron que Megalodon estaría tan fuera de la curva.
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